lba technology llega hasta la antartida

01-JUN/2011

* por Jorge Luis Bergalli

Cuando en 1992, La Red, LR5 910 AM de Buenos Aires, se convirtió de propiedad del gobierno en empresa privada, el grupo empresarial a quien se le adjudicó la licencia se dio cuenta de que era necesario hacer cambios significativos a la estación.

Contrataron mis servicios como Gerente Técnico para adecuar la emisora a las exigencias del mercado actual, con un costo de inversión que no generara un desfasaje económico en el comienzo de la actividad privada.

Considerando la situación, planeé las necesidades técnicas dando prioridad a las funciones de la estación y el estado de los equipos.

La estación empezó a emitir en 1926 y aún mantenía en operación equipos que databan desde su fecha inaugural. Si bien la estación mantuvo un riguroso plan de mantenimiento, el rendimiento de los equipos era muy pobre. Dado que los estudios y la planta de FM tenían equipos mas nuevos comprados hace unos 10 años.

Primero enfoqué mi atención a poner al día la planta de AM aprovechando las instalaciones fijas, tales como el mástil irradiante, adecuándolo a las necesidades actuales.

Hace veinte años, el mástil se redujo en altura de los 165 metros originales a 90 metros como consecuencia de la construcción del Aeropuerto Internacional de Ezeiza situado a 15 kilómetros de la planta.

Altura original

La altura original del mástil era de media longitud de onda quedando su altura actual en un cuarto de longitud de onda.

El mástil esta hecho de secciones triangulares de 3 metros por lado y está soportado en su base, por aisladores de porcelana cilíndricos, y cuenta con tres planos de riendas aisladas de una pulgada de espesor.

Debido a una importante desadaptación entre el mástil, la línea de transmisión y los transmisores, el rendimiento de este sistema irradiante altamente deficiente. Además, los males contactos en la estructura producían pérdidas considerables que se magnificaban por las corrientes relativamente altas debidas a la baja impedancia del mástil.

Sumando todo estoy, y con el mástil a un cuarto de longitud de onda, se producía un alto nivel de señal emitida en ángulos elevados en relación al plano horizontal. Con respecto al sistema de tierra, los radiales habían sido reemplazados en épocas más recientes, y se encontraban en buen estado.

Debido a que el mástil se encontraba aislado de tierra los transmisores poseían algunas cicatrices producto de descargas atmosféricas y los circuitos de protección se encontraban deteriorados, así como también el transformador de balizamiento. Como resultado la transmisión se interrumpía constantemente en días de tormentas y el nivel de señal era insuficiente en el área comercial primaria.

Por esta razón se pensó en cambiar la Planta a otro sitio, donde pudiésemos instalar un sistema irradiante de media longitud de onda en 910 kHz. Sin embargo, luego de evaluar los costos y el tiempo que demandaría la construcción de una nueva planta, decidimos recabar información sobre las características del sistema radiante para convertirlo a un monopolo plegado utilizando el Sistema de Antena Tunipole ™ LBA. El primer paso fue comunicarse con la empresa Magneto Sonora representantes en Argentina de LBA Technology Inc.

En respuesta, Magneto Sonora nos envió un manual con los datos del sistema y una lista de emisoras que usan el sistema Tunipole ™. Consultamos con algunas de estas emisoras sobre los resultados obtenidos, siendo la respuesta satisfactoria en todos los casos.

Incluso, para verificar el tipo de instalación y las condiciones de trabajo, visitamos emisoras de EE.UU., República Dominicana y México. En este último país, una de las instalaciones que más nos asombró fue la de Radio Grupo en la ciudad de Aguascalientes, donde en un mismo sistema irradiante coexistían tres emisoras de AM y una de FM además de las antenas de enlace de estudio a transmisor (STL, siglas en inglés) y de telemetría por cuanto la planta era totalmente automática. Convencidos de las virtudes del sistema, nos decidimos a comprarlo.

Al recibir el material, pudimos comprobar que su instalación no ofrecía mayores inconvenientes, a pesar de que dadas las características de nuestro mástil, los elementos estructurales de ferretería eran casi el doble en tamaño a los de un sistema para mástiles convencionales.

Ajuste de sintonía

Luego de realizar la instalación pasamos al ajuste de sintonía del conjunto. Realizamos el ajuste ubicando la conexión que une a los cables del Tunipole ™ a la estructura de la torre en diferentes alturas cercanas al cuarto de longitud de onda.

Posteriormente salimos a recorrer en vehículo los lugares donde nuestra señal llegaba con dificultad. Para nuestra satisfacción comprobamos que ahora era considerablemente más fuerte y sostenida durante la marcha de nuestro vehículo.

Potencial de tierra

Dado que el mástil estaba ahora al potencial de tierra, montamos las antenas de enlace de programas STL. Encontramos que debido a la mayor altura incrementamos la señal de recepción al mejorar la relación señal a ruido. También instalamos un sistema de balizamiento convencional y protectores de descarga atmosféricas sencillos. La siguiente etapa fue instalar un transmisor de 50 Kw., procesados de audio y sistemas de monitoreo.

A consecuencia del buen resultado de esta primera instalación, se inició un segundo proyecto conjuntamente con la Empresa Sistemas Irradiantes SRL por encargo de LRA Radio Nacional y la Municipalidad de Ushuaia en Tierra del Fuego.

Instalamos un sistema irradiante completo, integrado por un mástil de 96 metros de altura para un cuarto de longitud de onda construido por Sistemas Irradiante SRL y una antena Tunipole ™ y caja de sintonía hechas por LBA Technology, Inc. Los resultados fueron altamente safisfactorios.

Este proyecto incluyó también la instalación de una nueva Planta Transmisora para LRA10 Radio Nacional de Ushuaia que es la emisora más austral del mundo, ubicada entre la cordillera de los Andes y el Canal del Beagle.

Esta modernización le permitió a la estación ampliar su cobertura a poblaciones lejanas que no contaban con otros medios de comunicación, así como también a la Antártida y las Islas del Atlántico Sur.

Este proyecto es parte de un acuerdo entre la municipalidad de Ushuaia y Radio Nacional, que le permitió a ese municipio contar con tierras cedidas por Radio Nacional y así facilitar la construcción de más de dos mil viviendas y disminuir el déficit habitacional del lugar.

La adopción de la antena Tunipole ™ LBA permitió este aprovechamiento de las tierras, pues pudo instalarse una antena de un cuarto de longitud de onda en lugar de una de media longitud de onda. Así el radio de las riendas de anclaje del mástil se redujo a la mitad.

Para mas información www.lbagroup.com/technology o contacte a Javier Castillo jcastillo@lbagroup.com

* Artículo publicado en el año 1995 en la revista Radioworld, escrito por Jorge Luis Bergalli, por entonces gerente técnico de LR5 Radio La Red de Buenos Aires. Lo que da cuenta de la presencia de la empresa LBA Technology en el continente americano.