Operadoras  de cable mejicanas prometen telefonIa mAs barata

09-AGO/2006

Los mexicanos pagarían una cuenta de teléfono hasta un 40 por ciento más barata cuando las empresas de televisión por cable comiencen a prestar el servicio en el mercado dominado por la telefónica Telmex, prometió un representante de las operadoras de cable.

Autoridades, empresas de cable y Telmex, que controla más del 90 por ciento del mercado de telefonía fija, están batallando alrededor del llamado "triple play," un paquete de servicios de voz, televisión e internet de banda ancha.

Héctor Huerta, director jurídico de Canitec, la asociación de operadoras por cable, dijo en entrevista con Reuters que cuando el nuevo esquema comience a operar en los próximos meses, "se estima que las tarifas (...) podrían prestarse entre un 30 y un 40 por ciento más bajo de lo que se tiene hoy."

Telmex, un ex monopolio estatal adquirido en la década de 1990 por el magnate mexicano Carlos Slim, tiene actualmente 18.7 millones millones de líneas, de los 20 millones que hay en el país de 103 millones de habitantes.

El gigante de la telefonía ha mantenido sin cambios sus tarifas de telefonía fija básica por seis años ante el auge de la telefonía celular, pero ha sido criticado por competidores y por el secretario de Hacienda porque aseguran que, a pesar de todo, sigue cobrando caro frente a sus pares internacionales.

Varias empresas de televisión por cable, que ya prestan servicios de internet de banda ancha, recibieron la semana pasada las autorizaciones de la Secretaría de Comunicaciones y Transporte (SCT) para comenzar a brindar telefonía.

Pero primero debe ser aprobado un "acuerdo de convergencia" que establecerá las normas para la prestación de estos servicios, así como acuerdos con Telmex y otras empresas que permitan interconectar las distintas redes nacionales.

Regulación Asimétrica

La versión actual del acuerdo de convergencia abriría la puerta para que Telmex -que es el mayor proveedor de acceso a internet de banda ancha- comience a ofrecer televisión.

Pero Telmex dice que las condiciones del acuerdo no son simétricas y que los proveedores de cable aprovecharán para escoger, a placer, las regiones y sectores más rentables para ofrecer telefonía a clientes que ya tienen servicio de Telmex.

La firma de Slim, el tercer hombre más rico del mundo, se queja de que ha realizado inversiones durante años en infraestructura que no se comparan a las hechas por otras empresas. Pero sus competidores dicen que no tiene sentido construir redes iguales en los mismos lugares.

Huerta dijo que otros países han establecido regulaciones para excluir de ciertos mercados a operadores dominantes.

"Siempre el criterio principal para establecer obligaciones específicas o vigilancia especial, e incluso prohibición de entrar a nuevos mercados ha sido la dominancia," sostuvo.

Al cierre de marzo, las empresas de televisión por cable tenían unos 3.4 millones de suscriptores en el país, según datos de la Comisión Federal de Telecomunicaciones (Cofetel).

Huerta dijo no tener estimaciones acerca de cuántos clientes de telefonía podrían conquistar al cierre del 200, pero afirmó que las empresas podrían mejorar la penetración del servicio en regiones donde Telmex tiene escasa presencia.

Al cierre del 2005, México tenía un promedio de 18.2 líneas telefónicas fijas por cada 100 habitantes. Algunos estados, sin embargo, tienen una densidad menor al 10 por ciento.

Fuente: Reuters

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